サル班のメンバーの1人である永野茜は、京都大学文学研究科比較認知科学研究室においてデグーの親仔の行動を、仔が3週齢になるまで毎日、観察・記録しました。京都大学にて、別の母親から2020年3月5日に4個体（雄2個体、雌2個体）、2020年3月29日に5個体（雄4個体、雌1個体）が誕生しました。なお、これらの仔の親である雌2個体と雄2個体は、2019年7月から4個体で集団飼育していたため、いずれの雄が仔の父親であるのかということは不明です。先に誕生した仔の母親は安定して授乳を行い、仔がいる場所を起点として行動していました。これとは対照的に、後に誕生した仔の母親は、仔が母乳を求めて接近すると遠ざかるというような仔に対する拒絶行動が見られました。

どのような要因によって、あまのじゃくの個体が発生するのかということは、まだ明らかとなっていません。もしかしたら、親の養育態度も寄与しているのかもしれません。動物を対象にした研究において、実験的な操作としての母仔分離が仔の発達に与える影響を検証した研究は数多くなされていますが、飼育環境で自然発生した母親の養育態度の差異が与える影響について検証した研究は依然として数が少ないのが現状です。今回、紹介した研究は、あくまでも2個体の母親とその仔を対象にした事例研究であるため、今後、より多くの個体を対象とした体系的な検証が求められます。異なる養育態度の母親によって育てられた仔は、若齢期や成熟期といった、より後の発達段階でコントラリアン行動を示すのか、また、母親以外の個体のどのような行動がコントラリアンを生み出すのかということを調べることも興味深いと考えています。