私達ヒトと近縁種であるおサルさんに「ご機嫌いかがですか？」と聞いても、おサルさんはヒトの言葉を理解できませんし、私達もおサルさんの鳴き声を詳細に理解することはできません。そこでおサルさんの顔の温度は測ってみると、サルの感情に近づけるのではないかと考え、サルの顔にサーモグラフィという温度測定カメラを向けてみました。サーモグラフィとは、コロナ禍において建物に入るときによく設置されていた、物体の表面温度を遠隔で測定し画像化するカメラです。この装置は熱を持つ物体表面から発せられる赤外線量を検知して色付けしています。ご存じの通り、ヒトと異なりサルの体表面の大部分は体毛で覆われているため、遠隔からその皮膚温を測ることは難しいのですが、幸いにも顔周辺には体毛がないため皮膚が露出しています。また、サルは注意を向ける方向に顔を向けるため、提示する刺激の傍らにサーモグラフィを設置することで、その刺激により生じた感情に伴う顔皮膚温度を測定しやすいという利点もあります。

　サルの前にコンピューター画面を設置し、画面にいくつかの刺激映像を流しながら、画面の上に設置したサーモグラフィで顔の皮膚温度を測定しました。手始めに他個体のサルが感情露わにしている映像を流した結果が図２の通りです。飼育ケージの中で怒って手を出してくる10秒間の映像(A)を見たときのサル顔のサーモグラフィ(B)では、温度が高いほど赤から白色で表示され、温度が低いほど青色から黒色で表示されています。右図の中で特に白い四角で囲った鼻周辺の温度が時間と共に色が変わっていることが分かります。この鼻周辺温度の平均値を経時的に見ると(C)、刺激提示後から急激に低下し始め、約30秒かけて1℃ほど皮膚温が低下しました。